✔ Nuevos Lentes de contacto inteligentes Monitorean el azúcar

Los investigadores dicen que un lente de contacto inteligente fue capaz de monitorear efectivamente los niveles de glucosa (azúcar) y liberar medicamentos en conejos diabéticos, y planean probarlo en humanos en algún momento del próximo año.

Las personas con diabetes pronto pueden tener una nueva arma mientras luchan para controlar su nivel de azúcar en la sangre: sus ojos.

Un equipo internacional de investigadores descubrió que una lente de contacto inteligente operada remotamente podía monitorear eficazmente los niveles de azúcar en la sangre o glucosa, al tiempo que controlaba la administración de medicamentos para el tratamiento de la retinopatía diabética, una afección de salud visual común asociada con la enfermedad.

Los resultados de las pruebas, realizadas con conejos, se publicaron el viernes en la revista Science.

"Una lente de contacto inteligente es especialmente prometedora para aplicaciones de atención médica porque se puede usar como una excelente interfaz entre el cuerpo humano y un dispositivo electrónico", dijo el coautor Dr. Sei Kwang Hahn, profesor visitante de ingeniería química en la Universidad de Stanford. 

Lente de contacto inteligente para monitoria la glucosa

Se estima que 100 millones de estadounidenses viven con diabetes o prediabetes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., 

Y la investigación sugiere que hasta el 30 por ciento de las personas con diabetes no pueden controlar y controlar adecuadamente el azúcar en la sangre.

Con un mayor desarrollo y pruebas, la lente de contacto inteligente podría prevenir los análisis de sangre invasivos para pacientes con diabetes y potencialmente conducir a un tratamiento a demanda de la retinopatía y otras enfermedades oculares, dijo Hahn. 

La retinopatía provoca daños en los vasos sanguíneos del ojo y con frecuencia causa pérdida de visión.

Hahn y sus colegas argumentan que la superficie corneal del ojo, donde descansa una lente de contacto, proporciona una ventana única y conveniente para monitorear los cambios fisiológicos en todo el cuerpo.

Su lente es aproximadamente 10 veces más gruesa que una lente de contacto convencional e incluye un biosensor electroquímico en tiempo real, un sistema de suministro de medicamentos flexible bajo demanda, un sistema de transferencia de energía inalámbrico y un sistema de comunicación de radiofrecuencia remota.

Los investigadores insertaron la lente en los ojos de conejos vivos y diabéticos e inyectaron dos unidades de insulina 15 minutos después para reducir los niveles de glucosa en sangre de los conejos. 

Luego monitorearon los cambios, repitiendo la prueba después de que las lentes se almacenaron durante 63 días para demostrar su capacidad de permanecer estables con el tiempo.

Después de eso, los investigadores usaron las lentes para liberar de forma remota genisteína, un medicamento utilizado para tratar la diabetes, en los ojos de los conejos y midieron la concentración en la córnea después de una hora. 

Descubrieron que la lente administraba el medicamento con la misma eficacia que una inyección ocular.

Los investigadores esperan comenzar a probar una versión más delgada de la lente de contacto inteligente en humanos a más tardar el próximo año, y tener un producto aprobado comercialmente disponible para 2023. Su trabajo ha recibido fondos de Samsung, entre otros.

"Actualmente estamos tratando de reducir el grosor (de la lente) para que las personas puedan usar cómodamente todo el tiempo", dijo Hahn.