HOUSTON - Un hombre que, según los fiscales, fue impulsado por la venganza cuando le disparó fatalmente a seis miembros de la familia de su ex esposa en Texas, incluidos cuatro niños, fue sentenciado a muerte el viernes.
Los miembros del jurado condenaron a Ronald Lee Haskell después de deliberar por poco más de cuatro horas. El jurado tuvo que elegir entre cadena perpetua sin libertad condicional o una sentencia de muerte.
El mismo jurado condenó el mes pasado a Haskell por asesinato capital en los asesinatos de Stephen y Katie Stay en 2014 en su casa en los suburbios de Houston. El jurado rechazó los esfuerzos de sus abogados para que lo declararan no culpable por razón de locura.
Haskell mató a la pareja y a cuatro de sus hijos en la sala de su casa en los suburbios de Houston en 2014. Una quinta niña, Cassidy Stay, de 15 años, recibió un disparo en la cabeza, pero ella sobrevivió jugando a la muerte .
Durante los argumentos finales en la fase de castigo del juicio de Haskell el viernes, la fiscal Kaylynn Williford describió la escena aterradora cuando Haskell cumplió su plan para matar a la familia de su ex esposa.
Williford describió cómo Haskell le disparó a Zach, de 4 años, en el hombro, una lesión que podría haber sobrevivido, y dijo que el niño asustado se escabulló en el caos hacia su padre en un sofá, enterrando la cabeza en el hombro de su padre para protegerse.
Pero en ese punto, el padre de Zach ya estaba muerto, dijo Williford.
"Se acerca a su padre, porque eso es lo que hacen los niños pequeños", dijo Williford.
Haskell luego se acercó a Zach, apuntó con un arma a la parte posterior de su cabeza y apretó el gatillo, dijo.
"¿Qué tan frío y vengativo tienes que ser para quitarle la vida a un niño de 4 años?", Dijo Williford.
Cassidy Stay, ahora de 20 años, estaba en la corte el viernes y lloró cuando Williford detalló el asesinato de su familia. Al menos un miembro del jurado también se limpió las lágrimas.
Permanezca testificada en el juicio que le rogó a su tío "por favor no nos lastime" antes de que Haskell abriera fuego.
Los abogados defensores argumentaron fuertemente por una cadena perpetua.
Neal Davis III dijo que el hombre de 39 años debería pasar el resto de su vida pensando en lo que ha hecho y "morir en prisión".
Doug Durham dijo al jurado que en el corazón de los argumentos de los fiscales para una sentencia de muerte está "ira, odio, miedo, venganza debido a este terrible, terrible crimen".
Durham dijo que la larga historia de enfermedad mental de Haskell, en la que fue tratado por varios médicos, debería ser considerada por el jurado como un factor mitigante para decidir que la vida en prisión sería una sentencia más apropiada.
Sus abogados dijeron que Haskell escuchó voces que le decían que matara a la familia de su ex esposa.
Durham instó a los miembros del jurado a considerar "compasión y perdón" en lugar de "odio, ira" al tomar su decisión.
Pero la fiscal Lauren Bard dijo al jurado que el problema de Haskell "no es su enfermedad mental, su problema es su personalidad", describiéndolo como un "monstruo manipulador, egoísta, narcisista y culpable".
Los fiscales dijeron que Haskell había simulado síntomas de enfermedad mental y había elaborado un plan meticuloso para lastimar a cualquiera que ayudara a su ex esposa, Melannie Lyon, después de que la pareja se divorciara, viajando de California a Texas para llevar a cabo los asesinatos.
Para imponer una sentencia de muerte, los miembros del jurado deben encontrar que Haskell sería un peligro futuro para la sociedad y que cualquier factor atenuante, como una enfermedad mental, era insuficiente para merecer una sentencia menor.
Además de Stephen y Katie Stay y su hijo Zach, Haskell también mató a Rebecca, de 7 años; Emily, de 9 años; y Bryan de 13 años. Katie Stay era la hermana de Lyon.
Los fiscales solo necesitaban acusar a Haskell de dos de las muertes para llegar al asesinato capital. En casos de asesinatos múltiples, es una estrategia de juicio común para los fiscales no acusar las muertes de una sola vez en caso de que surjan problemas legales y se necesiten nuevas acusaciones.
Después del tiroteo, volvió a cargar su arma y se dirigió a las casas de los padres y el hermano de Lyon para que, según los fiscales, pudiera completar su plan vengativo. Fue arrestado antes de llegar a otras casas.
Durante la fase de castigo del juicio, los familiares de los Estancias le dijeron al jurado cómo sus asesinatos devastaron sus vidas.
El hermano de Haskell testificó que su hermano "todavía tiene bien en él".