La pobreza afecta la salud de los niños desde los 5 años

La pobreza afecta la salud de los niños desde los 5 años
Los niños que crecen en la pobreza muestran los efectos de ser pobres desde los 5 años, especialmente aquellos que son negros, sugiere un nuevo estudio.

La investigación se suma a la creciente evidencia de que los hijos de padres negros que también son pobres enfrentan mayores inequidades en salud que los blancos.

Para el estudio, los maestros administraron una prueba estandarizada para medir el desarrollo físico, social, emocional y del lenguaje de los niños de kindergarten en 98 distritos escolares en los Estados Unidos. Más de 185,000 niños tomaron la prueba de 2010 a 2017.

Al analizar los datos, los investigadores encontraron que el 30% de los niños más pobres eran vulnerables en una o más áreas del desarrollo de la salud, en comparación con el 17% de los niños de las áreas más ricas.

Estas diferencias en vulnerabilidad variaron entre diferentes grupos étnicos y raciales. Los niños negros tenían el mayor riesgo, seguidos por los niños hispanos. Los niños asiáticos tenían el menor riesgo.

La diferencia entre los niños negros y los niños blancos fue más sorprendente en los niveles socioeconómicos más altos y tendió a reducirse para los niños de áreas de ingresos más bajos.

Las disparidades pueden tener un efecto profundo en el desarrollo a largo plazo de los niños y conducir a tasas más altas de diabetes, enfermedades cardíacas, uso de drogas, trastornos de salud mental y demencia, dijeron los investigadores.

"Muchos otros estudios han destacado patrones de desigualdad racial y de ingresos en los resultados educativos y de salud. 

Lo que este estudio muestra es que estos patrones de desigualdad son claramente evidentes y medibles antes de que los niños empiecen la escuela", dijo Halfon en un comunicado de prensa de la universidad.

Los hallazgos fueron publicados este mes en la revista Health Affairs.

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