Los Rays Intercanbian a José Martínez y otro por Matt Liberatore

Los Rays adquirieron a los jardineros José Martínez y Randy Arozarena de los Cardenales a cambio del mejor prospecto de lanzamiento Matt Liberatore y el prospecto atrapante Edgardo Rodríguez, así como una selección de la Ronda B (66º en general). 
Los Rays Intercanbian a José Martínez y otro por Matt Liberatore
El acuerdo, que también incluye una selección de la Ronda A (38 en general) de los Cardenales, fue anunciado por los equipos el jueves por la noche.

Los Rays trataron desde su sistema de granjas promocionado para agregar profundidad a su lista de grandes ligas. Después de terminar segundo, siete juegos detrás de los Yankees la temporada pasada, Tampa Bay se ha mantenido ocupado en la temporada baja.

Martínez tuvo una temporada profesional en 2018, cuando bateó .305 con 83 carreras impulsadas, pero bajó a .269 con 42 carreras impulsadas la temporada pasada mientras sufría una lesión en el hombro. 

Su promedio de bateo de .296 desde su primera temporada completa en 2017 es el octavo mejor en la Liga Nacional entre los 83 jugadores con al menos 1,000 turnos al bate en ese lapso, según las estadísticas e información de ESPN.

Cuando Martínez, de 31 años, entró en la lista de lesionados en agosto, fue Arozarena quien fue llamado en su lugar. Arozarena fue 6 de 20 en la temporada regular y 0 de 4 en sus cinco apariciones de postemporada.
Los Rays Intercanbian a José Martínez y otro por Matt Liberatore
Randy Arozarena
Arozarena, de 24 años, agitó algunas plumas en la organización cuando transmitió un video en vivo en Instagram del manager de los Cardenales, Mike Shildt, dando un discurso privado al equipo después de derrotar a los Bravos en el Juego 5 de la Serie de División de la Liga Nacional. Más tarde lo llamó un "error de novato".
Los Rays Intercanbian a José Martínez y otro por Matt Liberatore
Matt Liberatore

Liberatore
es considerado como un prospecto de los 100 mejores y es considerado por muchos como el segundo mejor prospecto de lanzadores zurdos en las ligas menores, detrás de MacKenzie Gore de los Padres. 


El jugador de 20 años, a quien los Rays eligieron con la selección No. 16 del draft de 2018, registró una efectividad de 3.10 con el afiliado low-A de Tampa Bay en la Liga del Medio Oeste.

Los Rays también adquirieron recientemente al jardinero de ligas menores Cal Stevenson y al lanzador Peyton Battenfield de los Astros, enviando al lanzador Austin Pruitt a Houston.

 Pruitt comenzó en dos juegos la temporada pasada y terminó con un récord de 3-0 y una efectividad de 4.40 en 14 apariciones. Además, el relevista Chaz Roe evitó el arbitraje y firmó un contrato de un año con Tampa Bay.